Его отец, Джеймс Норманн Хиддлстон родился в Глазго, получил ученую степень в области физической химии и долгое время работал управляющим директором фармацевтической компании. «Во мне много шотландской крови, - говорит Том, – этим наследием я спокойно пользуюсь, время от времени».
Диана Патриция, его мать, родилась в графстве Саффолк, на далеком восточном побережье Великобритании.
Кроме Томаса в семье есть две дочери: старшая Сара работает журналистом, сейчас живет в Индии, а младшая Эмма, ставшая также актрисой, снимается в кино и играет на сцене одного из лондонских театров.
История семьи Хиддлстонов отмечена знаменательными делами во благо страны. Пра-прадед актера по материнской линии, Эдмунд Хойл Вести, эксквайр, в 1921 г. был награжден титулом баронета за своевременные поставки качественных продуктов для британских солдат во время Первой Мировой Войны.
Детство Тома проходило в веселой обстановке большой семьи, в играх и домашних театральных представлениях, которые подготавливали и разыгрывали сами дети. «Дети сестры моей мамы были почти одного возраста с нами, и дети моей тети, мои двоюродные братья и сестры тоже. Мы проводили время вместе летом, и моя сестра, Сара, и самая старшая дочь моей тети, Зои, обожавшей писать разные пьесы, которые бы мы репетировали в течение недели, а потом нам нужно было возвращаться домой потому, что они жили в пригороде. И за день до отъезда мы играли спектакль для наших родителей. Это всегда казалось таким важным делом, но, на самом деле, зрителями было всего 5 человек и собака в саду за домом. Оглядываясь назад, я могу сказать, что хоть инициатором и не был я сам, но всё это было невероятно новаторским.
Мой другой кузен Мэттью и я любили строить декорации и драться на мечах. Тогда по ТВ шло шоу «Путешественники», которое рассказывало о двух детях, которые смотрели телевизор, и их затянуло вовнутрь, и это было своего рода «Подземелье Драконов» или «Пурпурная роза Каира». И неожиданно, они путешествовали в мире телевидения, что казалось нам очень необычным в то время. И мы делали свою версию «Золушки». Это было невинно и по-настоящему классно».
И отвечая на вопрос, как зародился интерес к актерскому мастерству, Том снова ссылается на детские игры, в которых ему было интересно разыгрывать ситуации, происходящие с другими людьми. «Я всегда пародировал людей, всю свою жизнь, и я играл в игру, которая называется «дебаты на воздушном шаре». Идея заключается в том, что воздушный шар летит над Атлантикой и начинает терять высоту, и вы должны придумать речь, обосновывающую, почему вы должны остаться в корзине. Шесть человек придется выбросить за борт, а вы хотите остаться. Вы можете выбрать кого-нибудь, кого люди бы оставили, например, Эйнштейна или человека, который изобрел колесо, президента США, Шекспира, Моцарта, вы могли выбрать любых забавных людей, и я решил быть кем-то вроде актера из рекламных роликов, что значило, что я полчаса мог пародировать все популярные рекламные ролики того времени. Режиссер драмкружка подошел ко мне после этого и сказал «Ты знаешь, в тебе есть что-то уникальное, ты не против поучаствовать в школьной постановке?». Так я и пришел к актерству, просто дурачась с телевизионной рекламой».
Образование Тома можно назвать классическим: он закончил Dragon School в Оксфорде, знаменитый Итонский колледж, а впоследствии поступил в один из ведущих вузов страны, Кембридж. Будучи студентом, он участвовал в театральном кружке, сыграв в пьесе «Трамвай «Желание», на этой постановке был замечен театральным агентством «Hamilton Handell», с которым сотрудничает до сих пор.
Нам не известно, стала ли эта постановка причиной изменения в карьере и поводом для решения стать актером или же блестящее классическое образование - это традиции семьи Хиддлстонов, но именно после окончания Кембриджа, в 2002 г. Томас поступает в Королевскую академию драматического искусства (RADA), закончив ее в 2005 г.
Свои первые роли Том сыграл в телевизионных фильмах «Жизнь и приключения Николаса Никлби» (2001). «Заговор» (2001), «Черчилль» (2002), «Загадка сонетов Шекспира» (2005), а также в телесериалах. «Армадилло» (2001), «Victoria Cross Heroes» (2006), «Пригород в огне» (2006).
После окончания Академии Драмы он продолжает активно сниматься, появляясь в фильме «Чужая» (2007) (кстати, там же играет и его младшая сестра Эмма) и в сериале «Катастрофа» (2007).
Начиная с этого времени, на него обращает внимание компания ВВС, приглашая подающего надежды молодого актера на съемки исторических фильмов: первые крупные роли он играет в фильме «Любовные неудачи Джейн Остин» (2008) и сериале «Возвращение в Крэнфорд» (2009).
В 2008 году он получил награду имени Лоуренса Оливье как лучший начинающий актер. Это была его уже третья награда.
Параллельно со съемками в кино, Том продолжает играть в театре, где обращает на себя внимание Кеннета Браны, режиссера драматических спектаклей, сценариста и актера, играя вместе с ним уже современника, молодого детектива, в сериале «Волландер» (2010), а следом – одну из главных ролей в психологической драме «Архипелаг». Наработанный опыт игры многоплановых персонажей дал возможность получить роль Локи, в американской экранизации комиксов в фильме «Тор» (2011), который принес Тому мировую славу.
Тем не менее, творческое амплуа молодого британца еще не определено: за 2011 год, помимо семейной драмы в Асгарде («Тор»), он вновь играет персонажей прошлого века: его фильмы «Полночь в Париже» и «Боевой конь», действие которых происходит в самом начале ХХ века. Получает главные роли в фильме «Глубокое синее море» и вновь в экранизации комиксов «Мстители», продолжении «Тора».
Сейчас Том снова работает с ВВС, снимаясь в историческом сериале о короле Генрихе V, играя сначала принца Хэла, а затем самого короля Генриха.